El CREAF i la Fundació Ferrer Green for Good converteixen horts urbans socials en “laboratoris vius” per entendre la salut ambiental de Barcelona

Les plantes poden explicar històries sobre la qualitat de l’aire que respirem i del sòl que trepitgem. Amb aquesta idea neix el projecte HealthyCities4All, liderat per les investigadores del CREAF Corina Basnou i Sandra Calduch, en col·laboració amb la Fundació Ferrer Green for Good. L’objectiu de la iniciativa és entendre com els horts urbans socials reflecteixen l’estat ambiental de les ciutats i quines implicacions tenen per a la salut humana.  

Es tracta d’un projecte fet a mida i profundament inclusiu perquè treballa en dos horts urbans socials de nova creació situats en zones vulnerables de l’àrea metropolitana. Un està situat a l’Institut Escola La Mina de Sant Adrià de Besòs, un espai abans gris i dur que ara s’ha transformat en un hort ple de vida i d’activitat comunitària. El segon hort està situat a La Florida, a l’Hospitalet de Llobregat, una antiga zona degradada i associada a problemàtiques socials que ara llueix un terapèutic i referent de cohesió veïnal.

Les bledes són les hortalisses escollides per fer aquest estudi ambiental perquè són bones indicadores de la salut ambiental, és a dir, el que els passa a elles, serveix per veure com de contaminat està tot un hort. Al mateix moment, permeten saber si les persones que consumeixen aquests aliments estan exposades o no a contaminants.  

Per ara, el projecte se centra en detectar la presència de metalls pesants, com el plom, el cadmi o el níquel. Els metalls pesants molt perjudicials per a la salut perquè, fins i tot en concentracions molt petites, s’acumulen dins l’organisme i interfereixen en processos biològics essencials. A més, no són com altres contaminants que el cos pot eliminar fàcilment, sinó que es queden i s’acumulen. En el cas de les plantes, els metalls poden procedir tant de la contaminació de l’aire com del sòl. Per detectar-los, l’equip del CREAF està fent un treball de laboratori per analitzar les fulles de les bledes.

L’equip del CREAF té experiència en la detecció de metalls pesants en horts urbans. Fa cinc anys ja van treballar en sis horts urbans gestionats per l’Ajuntament de Barcelona a través del projecte Horts4U. Això els va permetre generar una base de dades a llarg termini de l’estat ambiental en diversos punts de la ciutat que serà útil en el projecte actual.

El projecte és una oportunitat per convertir aquests horts en espais de cura, salut mental i relacions de confiança. És el cas de l’hort de La Florida, situat en un entorn vulnerable que acull persones en situació d’exclusió social o en processos de recuperació psicològica. “Per a moltes d’aquestes persones, el contacte amb la terra és una experiència profundament sanadora i transformadora, un espai on treballar amb les mans, re connectar amb la natura i construir vincles comunitaris”, explica la investigadora Corina Basnou.  

La col·laboració entre el CREAF, la Fundació Ferrer Green for Good i el veïnat evidencia com la recerca i el tercer sector poden generar ciutats més verdes i barris més cohesionats, alhora que donen noves eines per entendre millor els efectes de la contaminació urbana. El projecte, que tindrà una durada de 4 anys, pretén esdevenir una iniciativa exemplar que permeti monitoritzar la qualitat ambiental d’altres ciutats d’una manera accessible. 

“Els projectes de la Fundació Ferrer Green for Good, tot i estar en nuclis urbans, promouen els models de l’agricultura regenerativa en el marc de la permacultura. Compromesos amb la salut del sòl, de la biodiversitat i en general de l’impacte ambiental, ens prenem la salut de les persones com un eix vertebral del nostre propòsit. És per aquest motiu que l’aliança amb el CREAF esdevé tan necessària”, afirma Nacho Peres, responsable de permacultura de la Fundació Ferrer Green for Good.

El projecte HealthyCities4All és un dels primers fruits de l’aliança entre el CREAF i la Fundació Ferrer Green for Good, que combina coneixement científic i transformació social per demostrar el valor dels espais verds comestibles dins les ciutats.