CREAF

La gran diversidad de microorganismos, animales y plantas que viven en el planeta Tierra son el resultado de millones de años de evolución. Entender los diferentes procesos ecológicos y evolutivos, y su interacción, es fundamental para poder comprender los orígenes de tanta diversidad biológica. Por otra parte, sin una perspectiva evolutiva resulta difícil comprender la respuesta de los organismos a los cambios ambientales y elaborar modelos predictivos precisos de los posibles efectos del cambio global sobre la biodiversidad. En los últimos años se van acumulando evidencias de que los rasgos adaptativos pueden evolucionar mucho más rápidamente de lo que se pensaba frente al cambio global, lo que pone de manifiesto la necesidad urgente de comprender mejor estos procesos. Sin embargo, a pesar del vínculo fundamental entre ambas disciplinas, los estudios científicos enfocados desde ambos puntos de vista -ecológico y evolutivo- todavía son escasos. 
En el CREAF combinamos diferentes aproximaciones y métodos para analizar estas cuestiones usando diversos organismos como modelos, desde plantas y pequeños gusanos hasta pájaros y mamíferos, con particular atención sobre la evolución de los rasgos de historia de vida y del comportamiento. 

Las principales líneas de trabajo y experiencia del CREAF en este campo incluyen:

• Base i arquitectura genética de los rasgos adaptativos: Analizamos la base y la arquitectura genéticas de los rasgos adaptativos involucrados en la dispersión, la fenología, el esfuerzo reproductivo y la defensa frente a la herbívora de diversas especies vegetales.
• Efecto de las expansiones del rango de distribución en la evolución de los rasgos vitales: Estudiamos el efecto de las expansiones del rango de distribución y de los procesos de colonización sobre la diversidad genética y la evolución de los rasgos vitales.
• Incorporación de información evolutiva en los modelos predictivos: Incorporamos información demográfica, ecológica y evolutiva para mejorar la capacidad de los modelos predictivos sobre las consecuencias del cambio global.
• Cambios en el comportamiento: Analizamos los cambios en el comportamiento de las especies animales en respuesta al cambio ambiental.
• Comportamiento y diversificación adaptativa: Estudiamos cuál es el papel del comportamiento en el ritmo de diversificación adaptativa.
• Inteligencia animal: Investigamos la evolución de la inteligencia animal.
• Especies invasoras: Analizamos los procesos evolutivos implicados en el éxito de las especies invasoras.
• Dispersión y movimiento: Estudiamos los procesos evolutivos implicados en fenómenos de dispersión y de movimiento animal.