Quaranta anys de monitoratge d’arbres revelen com el canvi global està afectant la diversitat dels boscos amazònics i andins

Una nova investigació publicada a Nature Ecology and Evolution revela canvis recents significatius en la diversitat d’arbres dels boscos tropicals dels Andes i de l’Amazònia, impulsats pel canvi global. L’estudi, liderat per la Dra. Belén Fadrique de la Universitat de Liverpool i amb la participació del CREAF, utilitza 40 anys de registres d’espècies arbòries recopilats per centenars de botànics i ecòlegs internacionals en parcel·les permanents, i ofereix una visió integral dels canvis en la diversitat arbòria als boscos més diversos del món.

A escala continental, l’equip va trobar que la riquesa d’espècies s’ha mantingut en gran part estable, però això amaga diferències regionals importants. En algunes regions la diversitat va disminuir, mentre que en d’altres va augmentar. En concret, l’anàlisi va revelar que els boscos situats en àrees més càlides, seques i amb una estacionalitat més marcada tendien a experimentar disminucions en la riquesa d’espècies. Mentrestant, les àrees amb ecosistemes més intactes i boscos naturalment més dinàmics van registrar un augment d’espècies. Per exemple, als boscos dels Andes Centrals, el Massís Guayanès i l’Amazònia Centre-Oriental, la majoria de les parcel·les de monitoratge forestal van perdre espècies amb el pas del temps, mentre que la majoria de les parcel·les als Andes del Nord i a l’Amazònia Occidental van mostrar un augment en el nombre d’espècies arbòries.

Segons l’equip, tot i que l’augment de la temperatura té un efecte generalitzat sobre la riquesa d’espècies, la investigació també destaca que la precipitació i els seus patrons estacionals influeixen i tenen un paper fonamental en la configuració d’aquestes tendències regionals. 

Per dur a terme l’estudi, l’equip de recerca va analitzar dades d’una regió enorme que abasta els tròpics sud-americans, llar de més de 20.000 espècies d’arbres. Van treballar durant més de 40 anys en deu països d’Amèrica del Sud, en 406 parcel·les permanents mesurades periòdicament des de les dècades de 1970 i 1980. En examinar aquests registres únics, l’equip va poder rastrejar per primera vegada els canvis en la riquesa arbòria i identificar els factors que impulsen aquests canvis.

Des del CREAF, la investigadora Mariana García-Criado ha contribuït a dissenyar la metodologia per quantificar aquests canvis de diversitat i avaluar els efectes del canvi climàtic. «Per primera vegada es quantifiquen els canvis en la diversitat d’arbres en una zona clau per al planeta com són els boscos tropicals andino-amazònics. Aquest estudi mostra el gran valor de col·laborar a escala internacional per comprendre els efectes del canvi global».

Les espècies vegetals tenen opcions limitades per sobreviure al canvi climàtic: poden modificar la seva distribució a mesura que canvien les condicions ambientals, o poden aclimatar-se a aquestes noves condicions. Si les espècies no poden desplaçar-se ni aclimatar-se, les seves poblacions disminuiran, cosa que podria conduir a l’extinció.

La Dra. Belén Fadrique és investigadora Dorothy Hodgkin de la Royal Society del Regne Unit i de la Universitat de Liverpool. És l’autora principal de l’estudi i va dur a terme la investigació quan era investigadora Marie Curie a la Universitat de Leeds. “Els estudis futurs se centraran en qüestions complexes de composició, incloent-hi les identitats taxonòmiques i funcionals de les espècies que s’estan perdent o incorporant, i en si això apunta a un procés d’homogeneïtzació a gran escala dins de la regió Andes-Amazònia”, destaca Fadrique.

El treball és fruit d’una col·laboració internacional que va involucrar més de 160 investigadors de 20 països, entre els quals Flavia Costa, professora de l’INPA (Institut Nacional de Recerca de l’Amazònia) al Brasil, i el professor Oliver Phillips, de la Universitat de Leeds, que lidera la xarxa panamazònica RAINFOR, entre altres contribucions d’universitats i socis sud-americans. També ha comptat amb el suport de grans col·lectius de recerca, com RAINFOR, la Xarxa de Boscos Andins, el Projecte Madidi i la xarxa PPBio.

Article de referència: Fadrique, B., Costa, F., Cuesta, F. et al. Tree diversity is changing across tropical Andean and Amazonian forests in response to global change. Nat Ecol Evol (2026). https://doi.org/10.1038/s41559-025-02956-5