El CREAF publica una nueva estrategia para acelerar su impacto y contribuir más y mejor a los problemas ambientales

Lo estamos viviendo en nuestra propia piel, la crisis ambiental se acelera y nos afecta especialmente a quienes estamos en la cuenca mediterránea. Ante esto, es urgente que el CREAF no se detenga y aporte conocimiento y soluciones para revertir esta situación. ¿Cómo? Parece un circuito fácil: el CREAF experimenta y crea conocimiento o herramientas tangibles que benefician a la naturaleza o a las personas, pone al alcance estos resultados, la sociedad los adopta y poco a poco avanzamos al resolver las crisis ambientales de nuestro territorio. Pero no, no es tan obvio. La ciencia y la sociedad todavía no tienen este circuito bien engranado y las decisiones que se toman a menudo todavía no se basan suficientemente en la ciencia. Por este motivo, el CREAF trabaja por mejorar su impacto y que este recorrido se haga realidad. Para ello, ha publicado la Estrategia de Impacto de la Investigación 2026-2030, una edición renovada que será el marco institucional para guiar este camino y que la investigación, los actores sociales, la política y la ciudadanía vayan más de la mano que nunca. Y es que, según la visión del CREAF, el impacto es cualquier cambio demostrable generado gracias a la investigación y que ocurre fuera del mundo académico, ya sea en las políticas públicas, la gestión del territorio, las prácticas profesionales, la conciencia ciudadana o la salud de los ecosistemas. 

Esta nueva etapa no es una acción aislada, sino que se basa en los aprendizajes de la primera estrategia (2021-2025) y coincide con reformas de la evaluación de la investigación que se están llevando a cabo en estos momentos. Por eso la nueva estrategia también se alinea con iniciativas como CoARA o incorpora algunos elementos del nuevo modelo de impacto de la Generalitat de Catalunya. Por lo general, esta estrategia es una visión compartida y transformadora que busca consolidar y promover una cultura del impacto “saludable”. 

Para ello, la estrategia se articula en cinco objetivos estratégicos clave:

• Fortalecer la cultura de impacto como valor institucional.
• Fomentar el aprendizaje y el desarrollo de capacidades en torno al impacto.
• Reforzar la participación y movilización del conocimiento así como el diálogo y aprendizaje mutuo con la sociedad y la ciencia ciudadana.
• Mejorar el seguimiento, visibilidad y comunicación de los beneficios de la investigación del CREAF.
• Considerar el impacto desde el inicio en las propuestas y proyectos de investigación.

Todos ellos deben conseguir mejorar el impacto del CREAF en tres ámbitos. En el ámbito interno, ofrecer un mayor apoyo especializado dentro del CREAF, nuevas oportunidades de formación, herramientas para planificar impacto y un acompañamiento más estructurado para incorporar esta dimensión a los proyectos o impulsar iniciativas de interacción con actores sociales y ciudadanía. En el ámbito del sistema de investigación, uno de los objetivos es contribuir al sistema catalán de investigación, y alinearnos también con las iniciativas que están en marcha tanto a nivel estatal como europeo. Por otro lado, también queremos contribuir al desarrollo de nuevas prácticas de evaluación responsable de la investigación que incorporen el impacto a Cataluña, España y Europa, alineándonos con iniciativas como CoARA, DORA. Por último, de cara a la sociedad, esperamos que perciban que la investigación que se lleva a cabo en el CREAF es cada vez más abierta, accesible y comprometida, con resultados que responden mejor a sus necesidades gracias a procesos de co-creación donde ciudadanos, ONGs y administraciones participan activamente en la investigación.

 De hecho, gracias a las historias de impacto de la estrategia anterior, intentamos explicar estos ejemplos. Hace unos meses, publicábamos una historia que hablaba sobre la implantación de nuevas técnicas para la restauración de suelos mineros degradados que han permitido recuperar muchos hábitats degradados en Cataluña gracias a una colaboración de más de 30 años con la Generalitat de Catalunya. Casos como éste muestran cómo la generación de conocimiento, combinada con relaciones de confianza e interacción y trabajo continuado con los actores sociales, acaba traduciéndose en cambios reales sobre el territorio. 

Lejos de limitarse a contar impactos una vez se han producido, la nueva estrategia de impacto del CREAF quiere poner en marcha una herramienta para seguir el recorrido que realiza el conocimiento científico desde su generación hasta que contribuye a cambios reales en la sociedad. El sistema registrará actividades, colaboraciones con administraciones, empresas, ONG o ciudadanía, productos de investigación, resultados intermedios y las evidencias asociadas a estos cambios. De este modo, el CREAF podrá entender mejor cómo se construye el impacto, identificar experiencias de éxito y dar mayor visibilidad a los beneficios sociales y ambientales que genera su investigación. Asimismo, también facilitará al personal investigador recopilar y poner en valor contribuciones que a menudo quedan fuera de los indicadores académicos tradicionales, tales como procesos de co-creación, asesoramiento, participación en políticas públicas o desarrollo de capacidades. 

Una de las acciones estrella de la nueva estrategia será el Impact Acceleration Program, una convocatoria de financiación semilla pensada para apoyar aquellas actividades que a menudo son esenciales para generar impacto pero que quedan fuera de los presupuestos habituales de los proyectos de investigación. El programa financiará acciones como talleres de co-creación con administraciones públicas, entidades sociales o empresas, el desarrollo conjunto de guías y recomendaciones, actividades formativas o pruebas piloto para testar la aplicación de los resultados de la investigación en contextos reales. El objetivo es facilitar que los equipos del CREAF dispongan del tiempo, los recursos y la flexibilidad necesarios para construir relaciones sólidas con los actores sociales y favorecer que el conocimiento científico llegue allá donde pueda tener mayor utilidad y capacidad de transformación.