PROTECSOLS

Como grupo, combinamos investigación básica y aplicada, reflejada en proyectos de investigación competitivos nacionales y europeos, así como en contratos con instituciones públicas y privadas. Nuestra actividad científica se organiza en cuatro objetivos principales::

1) Comprender el suelo como un sistema natural vivo, incluyendo los procesos edafogenéticos, la clasificación taxonómica, la evaluación de la calidad del suelo, la evaluación de aptitudes de uso, la cartografía del suelo y el estudio del sistema suelo–microorganismos–planta bajo perturbaciones como el cambio climático.

Figura 1.1. Descripción de un perfil de suelo en Llobera (Solsonès).

Figura 1.2. Lámina delgada de una muestra de un Fluvisol (Caldes de Montbui) enmendado con madera de pino pirolizada (biochar).

2) Mejorar los servicios ecosistémicos del suelo, especialmente su papel en la regulación del clima, la seguridad alimentaria y el bienestar humano, tanto en entornos naturales como agrícolas y urbanos..

Figura 2.1. Visión con lupa de microartrópodos edáficos.

Figura 2.2. Muestreo de suelos en un campo de cebada con siembra directa en Agramunt.

Figura 2.3. Cámaras estáticas para la medición de emisiones de gases de efecto invernadero.

Figura 2.4. Inyección de una solución de aminoácidos marcada con 15N para determinar el destino del nitrógeno.

3) Prevenir, mitigar y revertir la degradación del suelo causada por la contaminación, la agricultura, la minería, las infraestructuras viarias o los incendios, mediante la restauración del suelo y de los ecosistemas. Utilizamos indicadores edáficos para medir el riesgo o evaluar el éxito de la rehabilitación de suelos, con especial interés en los cambios en la actividad biológica. Contribuimos al conocimiento de las potencialidades de residuos orgánicos innovadores en la agricultura y la rehabilitación de suelos degradados. También construimos tecnosoles (suelos a la carta) para la restauración de hábitats concretos o crear un mosaico de habitantes para maximizar los servicios ecosistémicos.

Figura 3.1. Actividad extractiva restaurada utilizando tecnosuelos y técnicas de revegetación.

Figura 3.2. Tecnosuelo después de 25 años en Mont-Ral (Alt Camp).

4) Remediar suelos contaminados y estudiar la ecotoxicidad de contaminantes y residuos.

Figura 4.1. Ensayo ecotoxicológico basado en plantas para determinar la toxicidad del biochar.

Figura 4.2. Macroplásticos presentes en composts urbanos.

5) Los suelos son un recurso frágil y poco visible para el público general, a pesar del papel crítico que juegan en la regulación del clima, la seguridad alimentaria y la biodiversidad. Hacer llegar la ciencia del suelo a los gestores del territorio, a los agricultores, a los responsables políticos ya la ciudadanía es parte esencial de la misión de PROTECSOLS. Lo hacemos a través de la transferencia directa a la administración pública, de jornadas de formación para técnicos, de actividades de divulgación para públicos no especializados, de la formación de nuevos investigadores, y de la docencia universitaria en la UAB.

Figura 5.1 i 5.2 FieldDays para estudiantes de doctorado de distintos centros del Estado, y organizados en el marco del proyecto SOILNET.

Nuestro trabajo ha contribuido a prácticas pioneras de restauración de suelos en Cataluña, especialmente mediante la colaboración con organismos públicos como la Agencia de Residuos de Cataluña, la Dirección General de Calidad Ambiental, la Agencia Catalana del Agua y la Dirección General de Infraestructuras de Movilidad. Estas colaboraciones han mejorado la biodiversidad del suelo, su contenido hídrico y su capacidad de secuestro de carbono en numerosos paisajes degradados.