Su objetivo es actuar como puente entre el mundo académico, las administraciones y la sociedad creando opinión e intercambiando conocimiento en sus ámbitos de actuación a escalas local, regional y global. 

 

Ubicado en el Campus de la Universidad Autónoma de Barcelona fue fundado en 1987 como un consorcio entre varias entidades públicas de la administración, la investigación y la formación académica. La investigación que se hace en el centro puede dividirse en cuatro grandes ámbitos: