Una investigación liderada por el investigador del CREAF y de la UAB Jordi Martínez-Vilalta ha analizado varias características de los árboles relacionadas con el agua para saber cuál es un buen predictor del riesgo de mortalidad ante sequías.
«El contenido de agua es una medida que revela muy bien el estado hídrico de una planta y nos ayuda a saber si sobrevivirá ante las sequías que padezca» explica Jordi Martínez-Vilalta. El estudio ha demostrado que esta medida puede estimarse basándose en la teledetección y ayudar a predecir grandes mortalidades forestales causadas por una sequía extrema, como es el caso de la que se produjo en California (EE.UU.) entre 2012 y 2016. Son unos resultados importantes, considerando que en este ejemplo analizado murieron más de 100 millones de árboles.
En un trabajo complementario, para testar estas ideas en condiciones controladas en el invernadero, se estudió la respuesta a la sequía planzones de Pinus ponderosa, árbol ampliamente distribuido por Norteamérica. Se constató que el contenido de agua era capaz de predecir la mortalidad igual o mejor que las medidas de capacidad de transporte y flujos de agua que se utilizan actualmente.
Artículo de referencia
Martinez-Vilalta J, Anderegg WRL, Sapes G, Sala A. 2019 Greater focus on water pools may improve our ability to understand and anticipate drought-induced mortality in plants. New Phytologist 223: 22-32. https://doi.org/10.1111/nph.15644
